Tăng trưởng nhanh thường đi kèm burn rate (tốc độ đốt tiền) cao — vấn đề không phải là đốt tiền, mà là đốt tiền mà không biết còn bao lâu nữa thì cạn.
Ngưỡng báo động đỏ xuất hiện khi burn rate hiện tại khiến runway (thời gian doanh nghiệp còn trụ được với lượng tiền mặt hiện có, tính bằng tiền mặt hiện có chia cho burn rate hàng tháng) xuống dưới 3-4 tháng mà chưa có kế hoạch huy động vốn hoặc cải thiện dòng tiền cụ thể đã được khởi động — dưới ngưỡng này, doanh nghiệp không còn đủ thời gian để xoay sở nếu kế hoạch gọi vốn hoặc tăng doanh thu không diễn ra đúng tiến độ.
Lấy dòng tiền ra trừ dòng tiền vào thực tế mỗi tháng (không phải lợi nhuận trên sổ sách) — đây là con số phản ánh đúng tốc độ tiêu hao tiền mặt thật.
Runway = tiền mặt hiện có / burn rate hàng tháng — theo dõi con số này mỗi tháng để phát hiện xu hướng xấu đi sớm, không chờ đến khi gần cạn mới nhận ra.
Xác định trước: khi runway còn 6 tháng thì bắt đầu chuẩn bị phương án (gọi vốn, cắt chi phí, tăng tốc thu tiền), không chờ đến khi còn 3-4 tháng mới hành động.
Không phải mọi khoản đốt tiền đều xấu — cần tách bạch khoản chi tạo ra tăng trưởng có đo lường được (marketing hiệu quả, tuyển người đúng) khỏi khoản chi không tạo giá trị tương xứng.
Tôi nhận thấy nhiều chủ doanh nghiệp chỉ tính runway khi đã bắt đầu cảm thấy lo lắng về tiền mặt — nhưng đến lúc cảm thấy lo, runway thường đã xuống rất thấp rồi. Tôi khuyên anh chị đưa con số runway vào báo cáo hàng tháng thường xuyên như doanh thu, để việc theo dõi trở thành thói quen thay vì một hành động phản ứng khi đã hoảng — cảm giác an toàn giả tạo lúc doanh thu đang tăng chính là lý do khiến nhiều doanh nghiệp không nhìn con số này cho đến khi đã quá muộn.