Tăng trưởng nhanh thường đi kèm burn rate (tốc độ đốt tiền) cao — vấn đề không phải là đốt tiền, mà là đốt tiền mà không biết còn bao lâu nữa thì cạn.
Ngưỡng báo động đỏ xuất hiện khi burn rate hiện tại khiến runway (thời gian doanh nghiệp còn trụ được với lượng tiền mặt hiện có, tính bằng tiền mặt hiện có chia cho burn rate hàng tháng) xuống dưới 3-4 tháng mà chưa có kế hoạch huy động vốn hoặc cải thiện dòng tiền cụ thể đã được khởi động — dưới ngưỡng này, doanh nghiệp không còn đủ thời gian để xoay sở nếu kế hoạch gọi vốn hoặc tăng doanh thu không diễn ra đúng tiến độ.
Lấy dòng tiền ra trừ dòng tiền vào thực tế mỗi tháng (không phải lợi nhuận trên sổ sách) — đây là con số phản ánh đúng tốc độ tiêu hao tiền mặt thật.
Runway = tiền mặt hiện có / burn rate hàng tháng — theo dõi con số này mỗi tháng để phát hiện xu hướng xấu đi sớm, không chờ đến khi gần cạn mới nhận ra.
Xác định trước: khi runway còn 6 tháng thì bắt đầu chuẩn bị phương án (gọi vốn, cắt chi phí, tăng tốc thu tiền), không chờ đến khi còn 3-4 tháng mới hành động.
Không phải mọi khoản đốt tiền đều xấu — cần tách bạch khoản chi tạo ra tăng trưởng có đo lường được (marketing hiệu quả, tuyển người đúng) khỏi khoản chi không tạo giá trị tương xứng.