Nhiều doanh nghiệp tốt sụp đổ không phải vì thị trường, mà vì mâu thuẫn giữa những người đồng sáng lập không được xử lý đúng cách.
Phần lớn mâu thuẫn giữa đồng sáng lập bắt nguồn từ việc chưa từng thống nhất rõ ràng ngay từ đầu — về vai trò, quyền quyết định, cách chia lợi nhuận, hoặc kỳ vọng tốc độ tăng trưởng. Khi không có khung thống nhất, mọi bất đồng nhỏ đều dễ leo thang thành xung đột lớn.
Ngay cả khi đã hợp tác lâu, việc viết lại rõ ràng vai trò, quyền quyết định và cơ chế thoát (buy-sell agreement) giúp tránh hiểu lầm khi có bất đồng.
Nhiều mâu thuẫn xuất phát từ kỳ vọng khác nhau âm thầm tích tụ — họp định kỳ giúp phát hiện và giải quyết sớm trước khi trở nên nghiêm trọng.
Một cố vấn hoặc coach bên ngoài không có lợi ích cá nhân trong tranh chấp có thể giúp cả hai bên nhìn vấn đề khách quan hơn.
Tách bạch cảm xúc cá nhân khỏi các quyết định kinh doanh — một bất đồng về chiến lược không nên trở thành mâu thuẫn cá nhân lâu dài.
Tôi thường ví việc lập thỏa thuận đồng sáng lập giống như ký hợp đồng hôn nhân trước khi cưới — không ai muốn nghĩ đến chuyện chia tay lúc đang hạnh phúc, nhưng chính lúc đó mới là thời điểm dễ thống nhất công bằng nhất. Khi mọi thứ đã căng thẳng, hai bên khó ngồi lại bàn bạc lý trí như lúc mới bắt đầu tin tưởng nhau.